"The Revelation of Ostia". Architecture and the City of Rome’s Ancient Harbour in the 20th Century

Supervisor: Beatrice Lampariello, Super-positions, LAB, UCLouvain

Ostie, l’ancien port de Rome, est restée ensevelie pendant des siècles sous des couches de terre. Les premières fouilles extensives remontent à la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Toutefois, ce n’est qu’à partir des années 1920, sous la direction de Guido Calza et d’Italo Gismondi, que la restauration d’Ostie s’est imposée comme un modèle pour l’architecture et l’urbanisme modernes, sous l’impulsion du régime fasciste. Les travaux de fouille et de restauration ont marqué le début d’une nouvelle histoire de la cité antique : celle-ci ne fut pas seulement reconstruite matériellement, mais également réimaginée, revitalisée et remodelée à travers les pages de la presse nationale et internationale. Les images publiées des restaurations et des reconstructions lui ont progressivement conféré une « nouvelle vie » en documentant la « révélation d’Ostie ». Plutôt que de restaurer la ville selon un modèle strictement antique, Calza élabora une image d’Ostie présentant des caractéristiques proches de celles de la ville des années 1920. Il s’appuya sur des ouvrages et des débats relatifs à l’architecture et à la ville contemporaine, montrant que ce sont précisément ces références théoriques qui ont orienté certaines solutions de reconstruction du port de Rome. L’organisation urbaine d’Ostie et la structure typologique des insulae furent présentées comme l’exemple d’une « rationalité saine », faisant écho aux théories de Sitte et de Le Corbusier, et offrant des pistes pour la conception du neuf tout en renforçant l’idée d’une continuité entre l’Antiquité et le monde moderne. Les architectes et urbanistes de l’époque se sont approprié l’exemple ostien, le réinterprétant dans leurs projets et l’utilisant pour proposer de nouvelles théories architecturales. Cette recherche vise à analyser l’impact de la redécouverte d’Ostie sur l’architecture et l’urbanisme. L’objectif est de montrer comment les archéologues ont mobilisé des théories contemporaines de l’architecture et de l’urbanisme pour re-présenter et reconstruire l’image antique d’Ostie, et, inversement, comment les architectes et urbanistes contemporains se sont inspirés des découvertes archéologiques. Le collage joint évoque cette perspective double et complémentaire.